Jussi Ketola blir hämtad från sitt hem mitt i natten och körs till gränsen österut i svarta bilar. Väl framme vid gränsen blir Ketola nästan skjuten, men han lyckas fly från sina tilltänkta mördare och han tar sig över gränsen till Sovjetunionen. Tillsammans med frivilliga som har kommit till Karelen från Amerika bygger Ketola upp ett arbetarnas paradis som dock snart förvandlas till ett helvete.
