Banks utreder mordet på en man som blivit ihjälslagen vid minnesplatsen för en flicka från trakten som begått självmord där.
Banks och hans team återvänder till den sorgesamma platsen i skogen - minnesplatsen för en ung flicka som tog sitt eget liv. Ett nytt dödsfall inträffar och det blir fler frågetecken för utredarna.
Sökandet efter Xun Li, en saknad make och familjefar, utvecklar sig snart till ett kidnappningsfall. Gärningsmännen håller sig smidigt ett steg före polisen, och det blir snart uppenbart att det inte rör sig om några genomsnittliga brottslingar.
Banks och teamet försöker ta reda på om en beskyddarverksamhet i det kinesiska samfundet låg bakom en våldsam kidnappning. Utredningen försvåras av att eventuella vittnen vet priset man får betala när man talar med polisen.
Banks och teamet försöker hitta gärningsmannen som brutalt knivhögg en av deras poliskollegor. Polisintendent Anderson sätter tryck på Helen att lösa fallet, medan Banks är fixerad vid en misstänkt som han ser som den skyldige.
Banks tvingas agera från andra sidan lagen för första gången, och han använder all sin list och erfarenhet för att sätta dit gängledaren Steve Richards.