Historien om Menneskehjernen

Planter sanser verden og opfører sig på nogle måder fuldstændigt som mennesker, og insekter kan lære nyt og løse problemer. Med sig har Peter sin 9-årige nevø Modig Lund Madsen, som ved alt om dyr. Modig tager onkel Peter i lære, gør ham klogere.

Vores opfattelse af virkeligheden blot er en illusion. Menneskehjernen snyder os gang på gang. Peter udfører forskellige eksperimenter, der beviser, at hjernen forholder sig meget frit til den information der kommer fra vores sanser.

Peter Lund Madsen fortæller om hukommelsen. Hvorfor er det ofte sådan, at to mennesker har helt forskellige erindringer om den selvsamme begivenhed? Hvad kan dyr huske? Hvad er forskellen på motorisk, faktuel og episodisk hukommelse?

Peter Lund Madsen fortæller om følelser og planer. Hvad skal vi med vores følelser? Er den eneste forskel på os mennesker og dyrene, at vi med vores kæmpehjerner kan forestille os ting, som ikke eksisterer, og få dem til at blive til virkelighed?

Peter var engang hjerneforsker med speciale i søvn. Vi rekonstruerer en af hans gamle forsøgsopstillinger, hvor hjernebølgerne fra en sovende person bliver vist på en skærm, så vi kan følge den sovendes rejse ind i drømmeverdenen.

Peter Lund Madsen og Peter K.A. Jensen giver sammen en gennemgang af, hvad vi indtil nu ved om menneskets oprindelse. Hvad gør os mennesker så forskellige fra alle de andre dyr på jorden? Hvorfor har vi kunnet tage herredømmet over jorden?

Er mennesket godt eller ondt? Hvorfor er fællesskaber så vigtige for mennesket? Hvad er forskellen på en psykopat og en sociopat? Og hvad fik gode naboer til at bekæmpe hinanden i Klaksvik-striden?

Peter Lund Madsen prøver at finde ud af, hvorfor er der så meget angst i menneskene. Man behøver ikke være bange for at få et angstanfald. Det varer aldrig særlig længe. Og hvis det sker ofte, kan man få hjælp til at konfrontere sin angst.

Peter Lund Madsen fortæller om, hvordan udvikler hjernen sig fra fødsel til død. På Aarhus Universitet laver man forsøg med børnehjerner. Hvordan finder man ud af, hvad en hjerne kan hos børn, der endnu ikke har lært at tale?

Peter Lund Madsen ser på, hvordan udvikler hjernen sig i fremtiden. Hvilke katastrofer har vi allerede overlevet? Hvordan har sproget og civilisationerne udviklet sig? Hvad kan vi lære om fremtiden ved at se på fortiden?