La classe ouvrière

Bienvenue au royaume des abeilles : à Ferme-Neuve, chez les apiculteurs Anicet Desrochers et Anne-Virginie Schmidt. Dans les champs ou en cuisine, leurs nombreux complices s'activent pour faire honneur au travail estival des abeilles.

Avec le printemps, il y a beaucoup à faire. La première miellée de la saison vient enflammer toute l'équipe. Aussi, pendant qu'Anne-Virginie supervise l'aménagement d'une miniferme, Anicet accueille des clients venus récupérer des bébés ruches.

Anicet présente l'une de ses spécialités : l'élevage d'abeilles reines. Un art précieux, peu pratiqué au Canada, qui revêt une grande importance étant donné la fragilité des colonies.

Anicet prend la route du lac-Saint-Jean avec plusieurs centaines de ruches. Là-bas, il va rencontrer Jean-François Doyon, un spécialiste en pollinisation commerciale. Ils vont prêter main-forte à la région pour stimuler la monoculture de bleuets.

Anne-Virginie et Anicet s'offrent une pause et prennent la route du Vermont. En chemin, ils font un arrêt chez leur ami Nick Hodges, à Sutton. De l'autre côté de la frontière, le tandem retrouve Todd Hardie, ex-apiculteur et ami de la famille.

Plusieurs ruches ont disparu. Le phénomène est inquiétant, surtout quand on sait à quel point chaque ruche est précieuse pour l'environnement. C'est le jour de foire annuelle à Ferme-Neuve, et le moment pour l'équipe de passer du bon temps.

C'est la fin de l'été. Il faut garder le rythme et récupérer le miel d'automne avant que les abeilles commencent à se l'approprier elles-mêmes. Après bon nombre de piqûres et de barils de miel amassés, voilà le moment de l'année où on commence à dresser le bilan de la récolte.

Anicet et Anne-Virginie s'envolent vers Paris. Là-bas, ils retrouvent Henri Clément, une référence pour tout bon apiculteur, et s'offrent avec lui un circuit sur les toits de Paris, où bourdonnent des ruches.

Pour Anicet et Anne-Virginie, un séjour en France sans passer par la Corse était impensable. Ils sont allés retrouver Paul Tristani, un apiculteur infatigable oeuvrant au coeur de l'île. Malheureusement, ce dernier connaît une saison difficile.

Exploration du quotidien de deux grandes personnalités de l'apiculture québécoise.

Dernière journée de corvée à la miellerie. On emballe les ruches pour l'hiver, tandis qu'en cuisine, on se prépare pour les fêtes à coup de pains d'épices et de gâteaux de Noël au miel. C'est aussi le moment de dire au revoir à Gabriel, qui part établir son propre rucher.