Spillet om magten

Piet van Deurs rejser tilbage i tiden til åstedet for en række skæbnespil, og hvor en modig dansk konge dukker frem af historiens mørke i selskab med en kejser, en gammel munk og - en elefant. Vi tager til Aachen, Dorestad og Hedeby for at indkredse baggrunden for dramaet.

Hvad er myte - og hvad er virkelighed? Piet Van Deurs tager os denne gang med til Jelling og Tamdrup og fortæller om den gloende handske, der fik kongen til at hoppe i baljen og give afkald på Thor og Odin og flytte liget af sin gamle far fra en af de store høje i Jelling.

Turen går til Helgenæs, hvor Harald Blåtand endte sine dage meget uheldigt og uværdigt. Og vi skal slås med sønnen Svend, der blev snuppet af fjenden og viste sig sin vægt værd i guld.

Både Svend Tveskæg og hans søn Knud, kaldet den Store, oplevede i perioder at regere på begge sider af Nordsøen, inden danskerne definitivt måtte opgive tanken om at herske over de britiske øer. Piet van Deurs tager os denne gang med til slagmarken i det engelske.

Piet van Deurs fortæller om skakspillet, der dræbte - og om Kong Knud den Store og den kloge, men halte Svend, der skrev Danmarks historie på godt og ondt. Vi møder den sidste vikingekonge nede i krypten under Vor Frue i Århus, men først med til et spil skak, der sendte den ene spiller i døden.

Det lyder vanvittigt, at musik kan føre til mord, begået af en mand, der ellers betegnes som Ejegod. Det må sones! Vi er taget til en mærkelig koncert. Vi hører om den mystiske Olifant og tager med Kongen ned til Cypern, ned til feberen, hvor myte og virkelighed smelter sammen.

En julefrokost i kongefamilien ender med et uhyggeligt drab i Haraldsted Skov. Vi følger skæbnespillet i det blodige slag ved Fodevig og hævnens time i Slesvig.

Svend, Knud og Valdemar er hovedaktører i et uhyggeligt historisk drama. Sidste akt ender på Grathe Hede uden for Viborg. Her udspilledes sidste del af kampen om magten, og her skjuler sig også de sidste rester af Kong Svend, der endte med at tabe slaget, tabe Danmark og livet.

Beretningerne om et mærkeligt selvmord. om kirken med "de tvende tårne" og om to plejebrødre. Vi besøger Rygen for at se, hvordan det går den grumme Svantevit og de stakkels hedenske vender.

Om optakten til et mytteri, om kong Valdemar den Store's mærkelige død i sottesengen og den nekrolog, han fik med sig i kisten, og alt det, der gik forud. Vi når til flådens leje i Grønsund, til helgenkåring i Ringsted og Absalon som ærkebiskop i Lund, og det gav ballade.

Hvad skete der egentlig i Estland? Hvad er myt, og hvad er virkelighed? Vi drager til "Kongens Have" i Tallin og en lille kirke, hvor Dannebrog stadig svæver på alteret, og til Lyø, hvor et jagtselskab endte med, at Kongen blev bortført, og Bornhöved, hvor "kronen faldt af de danskes hoved".

Erik Plovpennig nåede ikke at blive helgen, selvom broderen sænkede ham i Slien. I Slesvig Domkirke bevares lænkerne, der blev brugt til at tynge liget ned med. Broderen endte i Pøl Mose, en tredje bror skal være død i Lyksborg af altervin, og så er der mordet i Finderup.

Fra Visby på Gotland hører vi om Valdemar Atterdags stærke rytterhær, der simpelthen mejer bønderne ned, mens lybækkerne ser til oppe fra byens mure. Men forud går Niels Ebbesens mord på "Den kullede greve" i Randers og den mystiske historie om bror Otto.

På Gurre Slot svæver kongen mellem liv og død. Hans datter, Margrete, kommer ned fra Norge for at få sin søn sat på tronen. Hvordan er det at sidde tilbage på en barsk borg i Norge uden nok penge til mad og løn til tjenerne? Og hvordan føles det at miste sin eneste søn og blive beskyldt for at ha...

I Kalmar lykkes det Margrete den Første at samle fire lande i den berømte Union. Vi besøger Vadstena med Margretes idol, Den hellige Birgitta, og bispeborgen Gjorslev på Stevns. Og vi ser en skatkiste, som åbnes på Nationalmuseet i København i 600 året for Kalmarunionen.