Blisko, coraz bliżej

Wybucha powstanie styczniowe w zaborze rosyjskim. Jeden z synów Pasternika chce wziąć w nim udział, jednak ojciec kategorycznie tego zabrania. Wie, że do odzyskania niepodległości nie wystarczą entuzjazm i piękne hasła.

W 1879 roku wybucha wojna prusko-francuska. Trzej synowie starego Pasternika - Jan, Paweł i Antoni - zostają przymusowo wcieleni do niemieckiej armii, by wyruszyć na wojenny front.

Mijają lata. Bismarckowska polityka Kulturkampfu coraz bardziej daje się we znaki śląskim Polakom. Do domu Franciszka Pasternika niespodziewanie powraca jego syn Jan, który zaginął przed laty podczas wojny francusko-pruskiej.

Walka rządu pruskiego z polskością na Śląsku wciąż przybiera na sile. Sparaliżowany, sędziwy Franciszek Pasternik - czując nadchodzącą śmierć - pragnie pogodzić się z synem Antonim.

Zbliża się 1905 rok. W Rosji wybuchają zamieszki. Rewolucja dociera także na Śląsk, do Sosnowca, gdzie mieszka rodzina Pasterników. Wszyscy jej członkowie musieli opuścić zabór pruski i mają nadzieję, że Polska wkrótce odzyska niepodległość.

Wielu Ślązaków ma nadzieję, że w związku z wybuchem I wojny światowej uda im się odzyskać upragnioną niepodległość. W rodzinie Stanika jednak narasta konflikt. Jego syn Jerzy wstydzi się swojego polskiego pochodzenia.

Nadchodzi koniec I wojny światowej. Nowy porządek w Europie ustala Traktat Wersalski. Po ponad 120 latach niewoli Polska odzyskuje niepodległość. Na Śląsku jednak sytuacja wciąż jest niepewna. Rok później wybucha pierwsze Powstanie Śląskie.

Nadchodzi listopad 1919 roku. Pierwsze Powstanie Śląskie upada. Jednak sytuacja na Śląsku daleka jest od normalizacji. Antagonizm między Polakami a Niemcami staje się coraz bardziej zaciekły. Odczuwa to dotkliwie rodzina Pasterników.

Niepodległościowe tradycje rodziny Pasterników dzielnie podtrzymują synowie Stanika i porucznik Tadeusz - syn Kazimierza i Anny Boruckiej. W marcu 1921 roku ma się odbyć plebiscyt decydujący o przynależności narodowej Śląska.

Rodzina Pasterników zaangażowała się w walkę w Trzecim Powstaniu Śląskim. Niespodziewanie Wojciech Korfanty zawiesza działania wojenne i rozpoczyna ofensywę dyplomatyczną. Rezultaty tej akcji są korzystne dla powstańców.

Po ukończeniu studiów w Krakowie Henryk wraca do rodzinnych Katowic. Tu znajduje pracę w biurze wojewody Michała Grażyńskiego. Młody Pasternik przywozi ze sobą Wandę. Pasternikowie z trudem wiążą koniec z końcem.

W 1932 roku śląska gospodarka boryka się z poważnymi problemami. Bieda i bezrobocie nie omijają Pasterników. Robert po awanturze z majstrem ląduje na bruku. Ratując się przed biedą, dołącza do górników nielegalnie wydobywających węgiel z biedaszybów.

Nadchodzi rok 1939. Bolek pracuje w fabryce maszyn górniczych, gdzie coraz śmielej poczynają sobie bojówki nazistowskie. Nawet ludowa zabawa staje się dla Niemców pretekstem do awantury między Polakami a prohitlerowsko nastawioną młodzieżą niemiecką.

Umiera Wojciech Korfanty. Niemcy planują zakłócić jego pochówek i podkładają bombę na trasie konduktu pogrzebowego. Gustek wchodzi w posiadanie listy osób, które mają być aresztowane w momencie wejścia na Śląsk Wehrmachtu.

Stanik po operacji leży w szpitalu, opiekuje się nim Wisia. Tymczasem Zygmunt współpracuje z doktorem Kulickim w dostarczeniu specyfiku powodującego długotrwałą chorobę u Ślązaków nie chcących służyć w niemieckim wojsku.

Paulina decyduje się podpisać niemiecką listę narodowościową pod wpływem rady Tomasza. Tymczasem Gestapo natrafia na ślad tajemniczej choroby, która trawi Ślązaków odbywających służbę w Wehrmachcie.

W czerwcu 1944 roku Zygmunt wraca do domu na urlop. Dowiaduje się o śmierci ojca, więc postanawia nie wracać już na służbę w Wehrmachcie. Planuje za to wstąpić do partyzantki w Generalnej Guberni.

W styczniu 1945 roku nowy dyrektor kopalni, Jerzy Passtenreich, postanawia ją zatopić. Jego niecne zamiary w samą porę uniemożliwiają górnicy i partyzanci, którzy zajmują kopalnię.

Ludzie wracają do swoich domów z wojennego frontu bądź z robót. Wanda otrzymuje propozycję wyjazdu do Anglii, do Henryka. Tymczasem Gustek ucieka przed policją na ziemie odzyskane.